Ouverte au nord, entre la pointe du Thon à l’est et la pointe des Hures à l’ouest, accueillante, protégée des vents du sud-ouest, ouverte sur Saint Malo, Dinard et la Manche, la Baie de la Landriais est l’une des plus belles de l’estuaire de la Rance (qui est selon le Commandant Charcot la plus belle au monde). Cette situation privilégiée explique que depuis près de 2 siècles la baie ait accueilli de nombreux chantiers de réparation de bateaux et de construction navale. On y construisait essentiellement des petits bateaux de pêche Chippes lançonnières, maquerotiers, bisquines et des unités pour transporter les denrées et matériaux sur la Rance : Chalands, Gabares, canots de 10 pieds. Il se construisait aussi une quantité toujours plus importante de Doris (3000 /an) pour permettre la pêche à Terre-Neuve. On y trouvait aussi des emplacements pour immerger le bois dans l’eau de mer, avant qu’ils puissent servir à la construction de toutes ces embarcations.
La baie est aussi le site choisi en 1905 par le chantier Lemarchand pour installer une « cale de Radoub ». Cette cale sèche, reconstruite entre 1998 et 2008 sous l’égide des Amis de la Baie de la Landriais (ABL), permettait aux chantiers Lemarchand de réparer les bateaux, les calfater et de recouvrir de cuivre les fonds, quel que soit le niveau de la marée et gagner ainsi en productivité. Unique en Europe et sans doute au monde, elle a été classée à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques.
Aujourd’hui les ABL s’efforcent de préserver, animer, entretenir et partager ce patrimoine maritime : restauration des « perrés », ces murets en pierre sèche qui entourent la baie et en limitent l’envasement, évacuation des épaves polluantes… Ils ont ouvert en 2022 un petit « musée-atelier » où on peut suivre les étapes de la construction et de la restauration navale et découvrir les savoirs faire à l’œuvre et participer sur demande aux ateliers : chanvre et nœuds, bateaux de bassin, le trait, la construction pierres sèches.
The La Landriais dry dock
Open to the north, between Pointe du Thon to the east and Pointe des Hures to the west, sheltered from south-westerly winds and offering magnificent views of Saint-Malo, Dinard and the English Channel, Landriais Bay is one of the most beautiful sites in the Rance Estuary, which the explorer Commander Charcot described as “the most beautiful estuary in the world.”
This exceptional location explains why, for nearly two centuries, the bay was home to numerous shipyards dedicated to boat repair and shipbuilding. Most of the vessels built here were small fishing boats, including sand-eel fishing boats (chippes lançonnières), mackerel boats (maquerotiers), and bisquines, as well as craft used to transport goods and materials along the River Rance, such as barges (chalands), freight boats (gabares), and ten-foot skiffs. Increasing numbers of dories were also built here—up to 3,000 per year—to support the cod fisheries of Newfoundland. The bay also contained timber ponds where wood was immersed in seawater before being used in the construction of these vessels.
In 1905, the Lemarchand shipyard chose the bay as the site for a dry dock (cale de radoub). Rebuilt between 1998 and 2008 under the direction of the Friends of Landriais Bay Association (ABL), this dry dock enabled the Lemarchand shipyards to repair vessels, caulk their hulls, and copper-sheath their bottoms regardless of the tide level, significantly improving productivity. Unique in Europe, and perhaps in the world, it has been listed as a Historic Monument.
Today, the Friends of Landriais Bay Association (ABL) works to preserve, maintain, promote and share this maritime heritage. Their activities include restoring the perrés—traditional dry-stone retaining walls that surround the bay and help limit silting—and removing polluting wrecks from the shoreline.
In 2022, the association opened a small “museum-workshop” where visitors can discover the various stages of traditional boatbuilding and restoration, observe maritime craftsmanship in action, and, upon request, take part in hands-on workshops covering hemp rope work and knot tying, model pond boats, traditional line drawing, and dry-stone construction techniques.
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